Épp a világ megváltásáról (de lehet, hogy csak a P. Boxról) beszélgettünk Almár Ákos barátommal a "spotterdombon" - azaz a kelenföldi 14. és 15. vágány közti peronon -, amikor egy fura színű, öreg formájú, de modernül hideg (LED) fényekkel világító mozdony vontatta szerelvény jelent meg a szomszédos sínpár távolabbi végén. Először nem is láttuk, mi van az elején, csak azt, hogy nem a "szokásos" dolgok közül való lesz. Ákos Laminátkára tippelt...

... de ahogy közelebb jött, láttuk, hogy a "Plehács" becenevű csehszlovák jószágról van szó, mely kinézetével mindig a MÁV nem túl boldog emlékű V55-ös sorozatát juttatja eszembe:

Az a nagy helyzet, hogy Ákosnak félig-meddig igaza volt: a 242-es ugyan nem Laminátka, de rokona annak! A Laminátka (S 489.0 - később 230-as - és S 499.0 - később: 240-es - sorozat) a hatvanas évek második felében újszerű műanyag kocsiszekrényével tűnt ki a sorból, aztán a hetvenes évek közepén valami változhatott, mert az 1975 és 81 közt gyártott S 499.02-es sorozat doboza már fémből épült - a "Plecháč" becenév a pléhre utal. A dizájnnal se foglalkoztak sokat, egyszerűen hozzápasszították a hatvanas évek eleje óta gyártott egyenáramú mozdonyokét:

„Praskac2“ von Vít Javůrek - http://www.mujweb.cz/www/mhd_jama/vlaky3/Krasa10/praskac2.jpg. Lizenziert unter Gemeinfrei über Wikimedia Commons

... melyek formája még az ötvenes években gyártott sorozatokén alapult. Az egyenáramot azért említettem, mert Csehszlovákiában két áramnemmel villamosították a vasutak többségét: 3000V egyennel és a nálunk is ismert 25 kV váltóval. Az egyenáramú gépeknek itthon nem sok hasznát venni, viszont ahogy sejthető, a 242-es sorozat, a Plehács váltóáramú. Egyébként ez a mozdonyforma előfordult még Bulgáriában és a Szovjetunióban is, de igazán őrjítő kavalkádjukkal a szülőföldjükön lehet(ett) találkozni, ahol közel tucatnyi sorozat nézett ki többé-kevésbé így: a 121-esek, 122-esek, 123-asok, 124-esek, 130-asok, az egyenes ági "ős" 140-esek, 141-esek, a hattengelyes 180-asok, 181-esek, és 182-esek - no meg persze a bejegyzés tárgya, a 242-es. Őszintén szólva a közelmúltig elég unalmas lehetett esztétikai szempontból cseh vagy szlovák vasátfotósnak lenni... ;)